El Cementerio de Albacete y sus secretos de guerra

El cementerio de Albacete guarda mucho más que sepulturas familiares. Entre sus muros hay hechos documentados que marcaron a la ciudad entera: 755 fusilamientos contra sus tapias durante la posguerra, la tumba de 61 brigadistas internacionales y un monolito dedicado a los vecinos deportados a campos nazis.

Su nombre oficial es Cementerio Municipal Nuestra Señora Virgen de los Llanos, está en el Camino Viejo del Cementerio y abre todos los días del año desde las ocho de la mañana hasta la puesta de sol. Aquí encontrarás tanto su historia como la información práctica para visitarlo o localizar una sepultura.

Breve historia del cementerio municipal de Albacete

El cementerio municipal de Albacete, tal y como lo conocemos hoy, se inauguró en 1885. Antes de eso los entierros se hacían en un antiguo camposanto en pleno centro, cerca de lo que hoy es la Plaza del Altozano. La ciudad crecía y con ella la preocupación por la higiene y la salud pública, así que se trasladó a las afueras cumpliendo las normativas sanitarias que empezaban a aplicarse en toda España.

Desde entonces ha crecido a la par que la ciudad. Se han ido sumando zonas nuevas, como el patio civil o los espacios de enterramiento en nicho, hasta configurar los nueve patios actuales. Si quieres entender cómo se organiza ese sistema por dentro, tienes la guía sobre los tipos de nichos y sepulturas que existen.

No todo en este lugar habla de tradición o recuerdo familiar. Durante la Guerra Civil y los años posteriores, las tapias del cementerio fueron escenario de fusilamientos. Allí murieron cientos de personas cuyos nombres quedaron en silencio durante décadas. Hoy el cementerio acoge a los difuntos de la ciudad y es, a la vez, un espacio donde la memoria sigue viva.

El cementerio durante la Guerra Civil española

Albacete no fue frente directo de combate, pero vivió de lleno las consecuencias del conflicto. Su condición de sede de las Brigadas Internacionales, que instalaron aquí su cuartel general desde finales de 1936, convirtió la ciudad en un punto neurálgico del esfuerzo republicano. Se establecieron decenas de hospitales militares, comisarías políticas y servicios logísticos, y el cementerio pasó a ser lugar de inhumación para combatientes fallecidos en los frentes o heridos que no sobrevivieron.

Los 755 fusilados entre 1939 y 1948

Con la entrada de las tropas franquistas en Albacete en marzo de 1939 empezó una de las etapas más duras de su historia. El conflicto bélico había terminado, pero se abrió paso la represión. Entre 1939 y 1948, al menos 755 personas fueron fusiladas frente a las tapias del cementerio municipal, en ejecuciones llevadas a cabo tras juicios sumarísimos.

Las sentencias las dictaron tribunales militares, muchas veces sin pruebas suficientes, sin defensa adecuada y en juicios celebrados en apenas unos minutos. A las víctimas se las acusaba, en la mayoría de los casos, de pertenecer a organizaciones sindicales, a partidos como Izquierda Republicana o el Partido Comunista, o simplemente de haber apoyado a la República.

Muchas eran vecinos y vecinas de Albacete y su provincia: trabajadores, maestras, campesinos, funcionarios, también adolescentes y ancianos. Las ejecuciones se realizaban al amanecer y en muchos casos los cuerpos acababan en fosas comunes, sin lápida ni identificación. Durante décadas quedaron en el olvido institucional y social.

A partir de los años noventa arrancaron los primeros trabajos para recuperar los nombres. Asociaciones de memoria histórica, familiares de las víctimas e investigadores de la Universidad de Castilla-La Mancha impulsaron la identificación de las fosas y la recopilación de los nombres que figuraban en los libros de registro del cementerio y en los archivos de la antigua prisión provincial.

Gracias a esa labor se estableció la lista de víctimas y en 2009 se inauguró un monolito conmemorativo dentro del recinto. En 2023 se llevó a cabo una intervención arqueológica para localizar una de las fosas más relevantes: no se pudo exhumar ningún cuerpo por cuestiones técnicas y legales, pero sí se identificaron espacios de enterramiento colectivo que coinciden con lo descrito en los documentos históricos.

Las tapias como escenario de las ejecuciones

Los muros del cementerio fueron paredón. Según documentos del Centro Documental de la Memoria Histórica y de la policía provincial, las ejecuciones no fueron incidentes aislados: se produjeron en más de 120 ocasiones a lo largo de nueve años, y las fosas comunes se situaron justo junto a esos muros. Algunos tramos conservan todavía marcas de bala visibles para quien sabe dónde mirar.

Espacios conmemorativos y señalización actual

En febrero de 2019 el Ayuntamiento de Albacete aprobó la instalación de una placa dedicada a los fusilados en las tapias, como parte del monumento «A los que amaron la paz». Situada junto al muro, señala el número de víctimas y las fechas, convirtiendo ese tramo en lugar de memoria democrática.

Junto a ella se colocó una señal similar en la zona donde reposan los 61 brigadistas internacionales, con información sobre sus nacionalidades y un código QR para ampliar la historia.

Existe además un Memorial de los Represaliados, un espacio sobrio que combina un mural de piedra y una escultura de palomas, sin símbolos religiosos, en respuesta a la propuesta del Foro por la Memoria de Albacete, que defendía un homenaje laico e inclusivo. Cada año se celebran allí actos públicos, visitas guiadas, lecturas y ofrendas florales, especialmente en torno al 14 de abril y en fechas de homenaje a las víctimas del franquismo.

Las Brigadas Internacionales en Albacete

Durante la Guerra Civil, Albacete fue la capital operativa de las Brigadas Internacionales. Miles de voluntarios antifascistas llegados de Francia, Estados Unidos, Alemania, Reino Unido, Polonia o Italia se concentraron aquí por su compromiso con la República. No eran soldados profesionales, sino trabajadores, intelectuales y médicos.

La ciudad se eligió como centro de organización, instrucción y coordinación de esas unidades. Desde aquí se gestionaba el entrenamiento, los desplazamientos al frente y buena parte de la atención sanitaria. Barrios enteros, como el del Alto de los Molinos o la zona del Parque Abelardo Sánchez, se transformaron para acoger oficinas, hospitales y alojamientos.

«Monumento a las Brigadas Internacionales en Albacete», por Enfo, vía Wikimedia Commons, bajo licencia CC BY-SA 4.0.

La fosa de brigadistas

En el cementerio municipal descansan al menos 61 brigadistas internacionales fallecidos en los hospitales de Albacete o por causas relacionadas con la guerra. En marzo de 2019 se colocó una placa conmemorativa en el lugar donde reposan, con sus nombres, edades y nacionalidades, obra del Instituto de Estudios Albacetenses y el Ayuntamiento.

De Albacete a los campos nazis

Tras el final de la Guerra Civil, muchos republicanos de Albacete se exiliaron. Algunos cruzaron la frontera hacia Francia buscando refugio, pero tras la ocupación nazi fueron capturados y deportados a campos de concentración alemanes, sobre todo a Mauthausen, conocido como «el campo de los españoles».

Los deportados albaceteños

Según cifras del Ministerio de Justicia y de asociaciones memorialistas, al menos 25 vecinos de Albacete fueron deportados, la mayoría a Mauthausen y algunos a Buchenwald o Dachau. Más de la mitad falleció en condiciones inhumanas. Casi todos eran trabajadores, campesinos o antiguos milicianos republicanos.

Mauthausen, en Austria, se convirtió en destino habitual de los exiliados españoles porque, una vez apresados por los nazis, no contaban con la protección de ninguna embajada. El régimen de Franco no reclamó a ninguno.

Stolpersteine y el monolito

En abril de 2022 se colocaron 25 adoquines conmemorativos, los Stolpersteine (en alemán, «piedras que hacen tropezar»), en las aceras de las calles donde vivían esos vecinos antes de ser deportados. Son pequeños adoquines dorados con sus nombres y las fechas de nacimiento, deportación y, en muchos casos, muerte.

En el propio cementerio se levanta además un monolito conmemorativo dedicado a todos los deportados albaceteños fallecidos en los campos nazis.

Tumbas destacadas del cementerio de Albacete

Varias sepulturas concentran buena parte de la carga histórica y simbólica del recinto:

• Panteón de Andrés Collado Piña, médico y alcalde, enterrado en la zona de la capilla central. Su epitafio recuerda su contribución a las infraestructuras municipales y a la salud pública.
• Panteones de figuras políticas, como el de Abelardo Sánchez García, alcalde y presidente de la Diputación, cuya tumba conmemora su legado cívico y resulta visible desde las avenidas interiores.
• Médicos vinculados a las Brigadas Internacionales, en tumbas modestas y sin registros oficiales visibles, rescatadas por historiadores locales que han reivindicado su labor durante la guerra.
• Antonio Martínez Rabadán, sindicalista y comandante republicano fusilado en 1939, cuya sepultura recuerdan los colectivos memorialistas.

Algunas lucen símbolos como la estrella de tres puntas, emblema de las Brigadas Internacionales, herramientas del sindicalismo o inscripciones republicanas. Otras permanecen humildes, reflejo de vidas modestas. Si te llaman la atención las fórmulas grabadas en la piedra, puedes leer qué significa R.I.P. y en qué se diferencia de D.E.P..

Cómo visitar el cementerio de Albacete: dirección y horarios

El cementerio municipal de Albacete está en el Camino Viejo del Cementerio, s/n (02005 Albacete) y abre todos los días del año desde las 8:00 hasta la puesta de sol, según la ficha oficial del Ayuntamiento. En fechas señaladas como el Día de Todos los Santos se refuerzan los servicios.

Buscador de fallecidos del cementerio de Albacete

Existe un buscador digital público para localizar sepulturas: el Visor del Cementerio, integrado en la Infraestructura de Datos Espaciales del Ayuntamiento. Funciona desde ordenador y desde el móvil, y se accede mediante el código QR situado en la entrada del recinto.

El proceso es sencillo. Entras desde la web municipal o escaneas el QR de la entrada o del paseo principal, introduces nombre y apellidos (y el año de defunción si lo sabes), y el sistema te indica patio, pabellón, fila y número de nicho con un mapa interactivo que traza la ruta exacta. También puedes descargar el plano del cementerio en PDF.

Javier Muñoz Garcia

Especialista en organización de servicios funerarios

Profesional con más de 30 años de experiencia en la coordinación y logística de servicios funerarios. Su trabajo garantiza que cada ceremonia y servicio se lleve a cabo con la máxima eficiencia y atención al detalle, brindando a las familias un ambiente de serenidad, confianza y apoyo. Javier se destaca por su compromiso con la excelencia y su capacidad para adaptar los servicios a las necesidades particulares de cada cliente.